是时，曹操遗权书曰119：“近者奉辞伐罪12旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴12”权以示群下，莫不响震失色12长史张昭等曰：“曹公，豺虎也，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州，奄有其地12刘表治水军，蒙冲斗舰乃以千数12操悉浮以沿江12兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险已与我共之矣，而势力众寡又不可论。愚谓大计不如迎之。”鲁肃独不言。权起更衣，肃追于宇下12权知其意，执肃手曰：“卿欲何言？”肃曰：“向察众人之议12专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳12如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党12品其名位13犹不失下曹从事13乘犊车13从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也13将军迎操，欲安所归乎134？愿早定大计，莫用众人之议也！”权叹息曰：“诸人持议，甚失孤望。今卿廓开大计13正与孤同。”

时周瑜受使至番阳13肃劝权召瑜还。瑜至，谓权曰：“操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，当横行天下，为汉家除残去秽13况操自送死，而可迎之邪138？请为将军筹之：今北土未平，马超、韩遂尚在关西，为操后患，而操舍鞍马，杖舟楫，与吴、越争衡。今又盛寒，马无藁草13驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数者，用兵之患也，而操皆冒行之14将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵数万人，进住夏口，保为将军破之！”权曰：“老贼欲废汉自立久矣14徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳14今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼势不两立，君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”因拔刀斫前奏案曰143：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”乃罢会14

是夜，瑜复见权曰：“诸人徒见操书言水步八十万而各恐慑，不复料其虚实14便开此议，甚无谓也。今以实校之：彼所将中国人不过十五六万，且已久疲，所得表众亦极七八万耳14尚怀狐疑14夫以疲病之卒御狐疑之众14众数虽多，甚未足畏。瑜得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑！”权抚其背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表诸人14各顾妻子，挟持私虑，深失所望。独卿与子敬与孤同耳15此天以卿二人赞孤也15五万兵难卒合15已选三万人，船粮战具俱办15卿与子敬、程公便在前发15孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚决15邂逅不如意15便还就孤15孤当与孟德决之15”遂以周瑜、程普为左右督15将兵与备并力逆操16以鲁肃为赞军校尉16助画方略16

刘备在樊口，日遣逻吏于水次候望权军16吏望见瑜船，驰往白备16备遣人慰劳之。瑜曰：“有军任16不可得委署16傥能屈威16诚副其所望16”备乃乘单舸往见瑜曰169：“今拒曹公，深为得计。战卒有几170？”瑜曰：“三万人。”备曰：“恨少。”瑜曰：“此自足用，豫州但观瑜破之。”备欲呼鲁肃等共会语，瑜曰：“受命不得妄委署。若欲见子敬，可别过之17”备深愧喜。

进，与操遇于赤壁17时操军众已有疾疫，初一交战17操军不利，引次江北17瑜等在南岸，瑜部将黄盖曰175：“今寇众我寡，难与持久。操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也17”乃取蒙冲斗舰十艘，载燥荻枯柴17灌油其中，裹以帷幕17上建旌旗，预备走舸17系于其尾。先以书遗操18诈云欲降。时东南风急，盖以十舰最著前，中江举帆18余船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余18同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落18顷之，烟炎张天18人马烧溺死者甚众。瑜等率轻锐继其后，雷鼓大震，北军大坏18

操引军从华容道步走18遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之18骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉18陷泥中，死者甚众。刘备、周瑜水陆并进，追操至南郡。时操军兼以饥疫，死者太半。操乃留征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵18折冲将军乐进守襄阳19引军北还。周瑜、程普将数万众，与曹仁隔江未战19甘宁请先径进取夷陵19往，即得其城，因入守之。曹仁遣兵围甘宁，宁困急，求救于周瑜，诸将以为兵少不足分，吕蒙谓周瑜、程普曰193：“留凌公绩于江陵19蒙与君行，解围释急，势亦不久。蒙保公绩能十日守也。”瑜从之，大破仁兵于夷陵，获马三百匹而还。于是将士形势自倍19瑜乃渡江，屯北岸19与仁相距。十二月，孙权自将围合肥19使张昭攻九江之当涂19不克。

刘备表刘琦为荆州刺史，引兵南徇四郡19武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降20庐江营帅雷绪率部曲数万口归备20备以诸葛亮为军师中郎将20使督零陵、桂阳、长沙三郡20调其赋税以充军实，以偏将军赵云领桂阳太守20

历史上如此重要的战役，作战过程只占全部叙事的极小部分，战前各方的动向与准备安排，则详细记述。这是中国古代史书记载战争的绝好范例。与曹操战胜袁绍的官渡之战相比，这次曹操准备不充分，而他的对手则正相反。优势一方往往轻敌大意，劣势一方则不敢掉以轻心，由此决定胜负。

即公元二〇二年。

任子：送子进京为人质。

张昭：字子布，孙策时为长史、抚军中郎将，孙策临死，张昭率群僚辅立孙权。秦松：字文表，侍奉孙策、孙权的谋士。

周瑜：字公瑾，早年随孙策平定江东，孙策身亡，孙权继任，以中护军与长史张昭共掌众事。吴夫人：孙坚之妻，孙策、孙权生母。

楚国初封：楚最初在河南新郑的祝融之墟，即有熊之墟，逐渐南迁。商朝末年，楚人首领鬻熊助周文王灭商，周成王封鬻熊曾孙熊绎为子爵，楚始建国。

继嗣：后代继承。广土开境：开拓扩大领土。

扬：扬州，古九州之一，在今江苏和安徽淮水以南。