中国佛教在中国文化中占有十分重要的地位与儒教和道教共同构成中

中国佛教在中国文化中占有十分重要的地位，与儒教和道教共同构成中国传统文化的核心内容，对中国文化产生了很大的影响。

中国佛教在其长期的发展过程中，得到了各朝政府在政治和经济上的大力扶植和支持。虽然历史上发生过“三武一宗”的灭佛事件，但每次灭佛之后，佛教照例是更迅速地发展起来。由于佛教在政治上有利于国家的利益，而且其出世的精神和儒教的人世、道教的避世形成互补的文化圈，因此，佛教能够成为官方文化的三极之一，以儒教为主，佛教和道教为辅，构成官方的意识形态。但佛教对儒教和道教的发展有着重大影响，因此其实际地位比较特殊。

佛教传入中国后就引发了一场持久的三教之争。儒教对佛教从政治、伦理和经济上进行批评，也有人主张佛儒合流。从唐朝开始，儒家学者受佛教的影响已十分明显，他们自觉地利用佛教的思想方法和理论内容来建构自己的思想体系。李翱（～）以佛学的方法来修养儒家的心性，他的复性说就与佛教的佛性说有联系。韩愈（～）的道统论则受佛教的法统论影响。宋明理学有“儒表佛里”之称，足见佛教对理学的影响之深。程朱理学吸取华严、天台等宗的思辨方法论较多。陆王心学则侧重于吸收禅宗的思想，因此朱熹称陆九渊为禅。王夫之（～）著有《相宗络索》一书，对惟识宗作了独到的阐释。近代哲学也很注意佛学。龚自珍（～）、谭嗣同（～）、章太炎（～）都对惟识宗精心研究。道教在对佛教长期进行批评的同时，也注意吸收佛教的长处，道教在建立过程中，其经典编集、组织结构、仪法仪轨等都受到佛教的影响。

中国佛教对中国传统文化的其他形式也有不同程度的影响，这些文化形式包括中国文学、音乐、绘画、雕塑、建筑、武术、气功、教育、饮食等。

中国文学的重要表现形式是文论、散文、诗歌、小说和戏曲。中国佛教对中国文学的影响是随着佛经的汉译而开始的。从文学的角度看，佛经本身就具有文学性质，其中含有许多譬喻、偈颂和民间故事等，充满了夸张的想象和神奇的变幻。佛教界也有一批具有高度文化修养的高僧，他们写下的许多论说佛理的文章本身往往就是中国文学的重要成果。中国佛教为中国文学提供了写作技巧，思想方法等方面的借鉴，丰富了中国文学的题材内容和语言词汇。从文论和散文方面看，佛教推动了两者的发展，在六朝时，不注重修辞之美的议论文还不被认为是正规的文章，而在唐宋时议论文已经很普及了。佛教的议论文注重概念和思辨，这为唐宋古文运动所吸收。佛教的文风也影响了散文的风格，对纠正只重华丽辞藻的形式主义起了很大作用。佛教给中国文学带进许多新概念、新词汇，也赋予许多传统词汇以新的含义。在诗歌方面，佛教促进了诗歌的通俗化。佛教宣传过程中，为了使教理通俗易懂，常运用一些诗偈，这影响了传统诗歌的通俗化。佛教还促进了哲理诗的产生。佛教的诗偈，平易中隐含着深刻的佛理，诗歌中有一部分也向这个方向发展。由于禅宗的影响，许多诗歌追求内心的体悟，抒发无欲恬淡的自然意境，形成所谓禅诗。在小说方面，佛教为小说提供了无穷的素材，出现了许多以佛教为内容，宣传佛教思想的作品。佛教又为小说的创作提供了思想基础，像《金瓶梅》和《红楼梦》等作品，都是通过人物故事表现佛教所宣扬的因果报应，人生无常等观点。佛教对戏曲的影响与小说有相似之处。佛寺中的舞乐是传统戏曲产生和发展的因素之一，同时，许多戏曲题材也取自佛教。民间文学也深受佛教影响，民间文学中的变文和宝卷就与佛教有关。

中国佛教在举行法事仪式时，常配以音乐，包括声乐和器乐，声乐有独唱、领唱合唱、齐唱和轮唱等各种方式，声乐的曲调则又分为赞、偈、咒、白等种。器乐则主要演奏各种佛曲。中国佛教音乐对中国民间的说唱音乐、音韵学，以及乐律、音阶和字谱学的发展均产生了重要影响。同时，佛教思想也成为民间音乐的重要素材。

中国佛教的绘画艺术主要包括佛画和壁画。佛画就是画佛像或菩萨像，梁代的张僧繇、北齐的曹仲达、唐代的吴道子都创造了佛画的独特风格。壁画多见于各地石窟中，以佛经经变故事、净土变相和佛、菩萨像为主要内容，佛画和壁画本身就是中国绘画艺术的组成部分，佛教绘画改变了中国绘画的固有形式，佛学思想还对绘画思想产生了很重要的影响，促进了以表现清虚淡泊、天真自然的山水画成为独立画种的出现，这一点，禅宗的影响特别明显。

中国佛教的雕塑艺术包括有石窟造像、摩崖造像、金铜造像、木刻造像、夹纻干漆造像和泥塑等。虽然受到印度犍陀罗和笈多风格的影响，但也有民族风格，在中国雕塑艺术史上占有十分重要的地位。

中国佛教建筑包括寺和塔两大部分，佛寺有普通寺院和石窟寺等形式。前者大多采用中国宫殿式结构，有些则是采用当地民居格式。后者也未完全照搬印度格式。佛教理论对中国传统建筑理论有一定影响，佛教的地、水、风、火“四大”论很受作为建筑理论重要内容的风水学说的推崇，佛教的出世观也影响了传统建筑的选址。佛塔也大都按中国民族格式建造，以方塔和八角形居多，少数仍为印度的覆钵状或圆坟形。佛塔已成为不可缺少的景观建筑。佛教建筑是中国建筑文化的一大遗产。